電阻器和我們常用的電感器都屬于電子元器件，通常我們簡稱為電阻。它是一個限流元件，將電阻接在電路中后，電阻器的阻值是固定的一般是兩個引腳，它可限制通過它所連支路的電流大小。阻值不能改變的稱為固定電阻器。阻值可變的稱為電位器或可變電阻器。理想的電阻器是線性的，即通過電阻器的瞬時電流與外加瞬時電壓成正比。用于分壓的可變電阻器。在裸露的電阻體上，緊壓著一至兩個可移金屬觸點。觸點位置確定電阻體任一端與觸點間的阻值。

端電壓與電流有確定函數(shù)關(guān)系，體現(xiàn)電能轉(zhuǎn)化為其他形式能力的二端器件，用字母R來表示，單位為歐姆Ω。實際器件如燈泡，電熱絲，電阻器等均可表示為電阻器元件。

電阻元件的電阻值大小一般與溫度，材料，長度，還有橫截面積有關(guān)，衡量電阻受溫度影響大小的物理量是溫度系數(shù)，其定義為溫度每升高1℃時電阻值發(fā)生變化的百分?jǐn)?shù)。電阻的主要物理特征是變電能為熱能，也可說它是一個耗能元件，電流經(jīng)過它就產(chǎn)生內(nèi)能。電阻在電路中通常起分壓、分流的作用。對信號來說，交流與直流信號都可以通過電阻。

在20世紀(jì)，電子元器件廠商為了便于元件管理和選用，采用了同統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)組成元件的數(shù)值。該準(zhǔn)則由國際電工委員會（IEC）于1952年發(fā)布為國際標(biāo)準(zhǔn)，即電阻E系列阻值。E表示指數(shù)間距，由一種幾何級數(shù)構(gòu)成的數(shù)列。 對于E6，E12，E24，E48，E96，E192六大系列來說，其阻值公比依次為 6√10，12√10，24√10，96√10，192√10 對應(yīng)精度分別為±20%，±10%，±5%，±2%，±1%，±0.5%。